L’hiver a été long, et le printemps est encore loin… Vous rêvez de soleil, de plages, d’été. Mais le temps ou vos finances vous en empêchent. Voici quelques idées d’activités pour donner à votre congé de la relâche un petit parfum d’été.

Marie-Claude Fortin

Enfants Québec, février-mars 2009

Des bulles dans la cuisine! Qui a dit qu’il fallait attendre l’été pour s’amuser à faire des bulles? Sortez vos flacons de plastique, remplissez-les bien de savon à vaisselle, étendez une vieille couverture sur la table de la cuisine et asseyez-vous tout autour. La consigne: souffler les bulles le plus haut possible, sans toucher le plafond. En redescendant, elles se fixeront sur la couverture. Celui qui aura fait la plus grosse bulle sera déclaré vainqueur!

Un jardin d’hiver À cette époque de l’année, certains fleuristes vendent des tulipes, des crocus, des perce-neiges et des narcisses dont les bulbes ont été forcés en vue d’une floraison hâtive. Pour quelques dollars, on peut donc donner à sa cuisine un air de printemps irrésistible. Semez également des tournesols ou des haricots d’Espagne. Ce sont des espèces qui poussent très vite. Vous pourrez les transplanter à la belle saison. Enfin, achetez un bouquet de fleurs. Tout le monde appréciera.

Un pique-nique au salon Lancez à vos enfants une invitation toute spéciale. Tenue exigée: robe d’été ou short, t-shirt et sandales. Rendez-vous au salon pour un pique-nique d’hiver! Au menu: un repas froid qu’on mangera avec les doigts! Œufs durs, tranches de jambon roulées, cubes de fromage, crudités avec trempettes. Musique d’ambiance: la chanson Vive les vacances, tirée de la trame sonore du film Pinpon. Bonne humeur garantie!

Show time! Faites-vous une soirée «films d’été» en buvant de la limonade maison et en mangeant des popsicles faits avec du jus! Suggestions: Quatre filles et un jean; Aquamarine; Un été sans point ni coup sûr; Un été avec les fantômes; L’étalon noir...

Souvenirs, souvenirs… Qui n’a pas au fond d’un placard une collection de coquillages, de galets ou de bouts de bois ramassés lors d’un séjour à la mer? C’est le temps de les sortir! Étalez vos trésors, classez-les, dépoussiérez-les, et laissez libre cours à votre imagination. On peut faire d’attrayantes décorations en disposant des fragments de verre dépoli dans de jolis pots. Et un jardin zen avec du sable et des morceaux de bois sculptés par la marée. Vous pouvez aussi peindre vos coquillages ou vos cailloux, et les orner de figures ou de motifs. Bande son: musique latino-américaine.

Aller à la piscine en famille Même les plus récalcitrants en conviendront: il n’y a rien de plus revigorant qu’une baignade, peu importe la saison! Le seul fait de ressortir vos serviettes de plage vous disposera à ce plaisir.

Visiter une serre L’odeur de l’humus, la chaude humidité des serres, la végétation luxuriante… Visiter une serre, c’est un bain d’été à peu de frais. Et n’oubliez pas, il n’y a pas que le jardin botanique de Montréal. Plusieurs serres sont ouvertes au public. Consultez les Pages jaunes!

Souper d’été Pourquoi ne pas vous faire un souper de hamburgers et de hot-dogs? Une fois n’est pas coutume! Rien ne goûte plus l’été qu’un hot-dog ketchup, relish, moutarde. L’illusion sera parfaite avec un CD de chants d’oiseaux, de bruits de vagues, de cascades ou autres sons de la nature.

Une marche au marché Les marchés publics restent souvent ouverts en toute saison. Allez-y, même si vous n’avez rien à acheter! Régalez-vous de la vue des fruits ou de l’odeur des laitues, tâtez les œufs frais, humez les fleurs, faites un brin de jasette avec les maraîchers… autant de sensations estivales à la portée de tous!

Des réserves pour l’an prochain... À la fin de l’été, pensez à faire cuire des épis de blé d’Inde, égrenez-les et conservez les grains au congélateur dans des sacs adéquats. Au creux de l’hiver, vous pourrez les réchauffer et les savourer avec un peu de beurre et de sel. Ce sera votre «madeleine de Proust»: le souvenir des mois d’août de votre enfance rejailliront comme par magie. À l’automne, faites germer des pépins d’agrumes ¾ oranges, citrons, pamplemousses, limes… dans de la ouate humidifiée, puis transplantez-les dans de petits pots. Avec un peu de chance, vous aurez de jolis plants l’hiver venu !